Интересно, что третий аналогичный пуск в апреле 1964 г. не удался, из-за дефектов в работе ракеты-носителя спутник не вышел на орбиту и сгорел в атмосфере. Специальные исследования с целью выяснения участи радиоизотопного генератора «СНАП-9А»,
находившегося на борту спутника, показали, что и генератор постигла та же судьба, он тоже сгорел. Плутоний-238 рассеялся в атмосфере и был зарегистрирован в виде частиц диаметром порядка 10 мк в 1966 г.1). Учитывая большую вредность для здоровья этого, да и других радиоизо-
топов, приходится считаться с угрозой радиоактивного заражения атмосферы при выводе в космос ядерных источников энергии.
Термоэлектрический радиоизотопный генератор «СНАП-11» мощностью 20—25 вт на кюрии-242 (период полураспада 162 дня) предназначался для установки на «Сервейоре» с целью работы вместе с солнечной батареей в полете и после посадки на Луну. Генератор был испытан на земле, но от его установки на космическом аппарате отказались1). Два термоэлектрических генератора «СНАП-19» мощностью по 30 вт2) и весом по 13,6 кГ (без преобразователя и опорной конструкции) на плутонии-238 были установлены на метеорологическом спутнике «Нимбус-В». При его неудачном запуске в мае 1968 г. ракета была взорвана, а генераторы через полгода подняты со дна Тихого океана3). Радиоизотопный генератор того же типа «СНАП-25» мощностью 75 вт весит 17 кГ4).
|
Чтобы проиллюстрировать диапазон требующих учета факторов, можно привести пример. В случае применения турбогенераторных преобразователей энергии наличие вращающихся машинных частей (ротора) со значительным моментом инерции сильно усложняет проблему динамической стабилизации летательного аппарата, что может даже исключить возможность применения таких установок, в частности, на космических обсерваториях.
Поскольку именно вес электростанции является основным в общем весе электроракетной двигательной установки, то к. п. д. двигателя может оказаться решающим при выборе типа двигателя для применения на ракете данного назначения.
Кратковременно электротермические двигатели могут развивать еще значительно большие тяги, что может оказаться очень важным при маневрировании.